Glosario de términos de Parapente
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A
Acelerador:
El acelerador de un parapente es un accesorio muy sencillo: se trata de un pequeño pedal que va montado al arnés y sujetado a las bandas del parapente mediante cuerdas (estas últimas pasan, además, por una serie de poleas), y queda colgando de manera tal que es muy fácil pisarlo y producir el efecto deseado; acelerar. Conceptualmente es muy apropiado aclarar que para los parapentes un aumento de la velocidad supone descender más.
ACPUL:
Es la versión francesa de la DHV. Su tarea es la dehomologar los parapentes mediante un riguroso proceso de sucesivos tests.
AFNOR:
Es la otra forma en la que se conoce a la homologadora francesa. Ambas denominaciones se refieren exactamente a lo mismo. En realidad, el nombre AFNOR es más genérico ya que son las siglas de "Asociación Francesa de Normalización".
Airbag:
Se instala bajo el arnés y forma una importante porción de la llamada seguridad pasiva del vuelo en parapente. Este dispositivo apareció con relativo éxito hacia el año `97. Su funcionamiento es muy básico: una válvula que se infla con aire gracias a la velocidad de vuelo del parapente y que funciona como excelente amortiguador en un eventual impacto contra cualquier superficie.
Alabeo:
Es el movimiento de una aeronave sobre su eje longitudinal.
Alargamiento:
Es un parámetro estrictamente aerodinámico y referido al ala propiamente dicha, aunque por su naturaleza se puede decir que cualquier superficie tiene alargamiento. No corresponde a una magnitud sino que es adimensional. Para hallar su valor es necesario efectuar el siguiente cálculo: envergadura²/superficie Una explicación más gráfica sugiere que este valioso parámetro determina lo "fino" de una superficie. Para ser más claro aún, se puede afirmar que un palito de halado tiene más alargamiento (es más alargado) que un billete de dinero, y sin importar el tamaño de cada uno de estos objetos.
Alargamiento proyectado:
Es el alargamiento que se obtiene tomando en cuenta la superficie proyectada y envergadura proyectada, es decir, considerando su bóveda. Más gráfico aún: es el alargamiento de la "sombra" del parapente en el piso. Entonces, es menor que el alargamiento real.
Alargamiento Real:
Es el alargamiento que se obtiene tomando en cuenta la superficie real y envergaduras real, es decir, sin considerar los efectos de la bóveda.
Altímetro:
No hace falta decir gran cosa. Es un dispositivo que mide la distancia vertical a la cual se encuentra (él mismo) con respecto a la tierra o al nivel medio del mar. Funciona midiendo la presión atmosférica y en el vuelo libre son casi todos digitales.
Altitud:
Es la distancia vertical que existe entre un punto considerado y el nivel medio del mar.
Alti-vario:
Es un instrumento que combina las funciones altímetro y variómetro. Es el instrumento que más se usa en el vuelo libre, dada su gran capacidad y utilidad.
Altocúmulus:
Nubes medias que se encuentran entre los 2.500 m y 6.000 m, no estratificadas sino que se presentan separadas y bien definidas una de otra.
Altocúmulus castellanos:
La diferencia entre estos y los altocúmulus es la forma. Vistos de costado presentan una serie de puntas que asemejan a las de un castillo. De ahí su nombre.
Altostratos:
Se encuentran a los mismos niveles que los altocúmulus ( son también nubes medias) pero a diferencia de estos su forma es muy homogénea y definen capas (estratos) uniformes. Las resolanas se pueden llegar a producir por este tipo de nubes.
Altura:
Es la distancia vertical que existe entre un punto considerado y el terreno.
Alveolos :
Reciben esa denominación los agujeros que se hacen, intencionalmente, en las costillas del parapente. Su función es la de facilitar la circulación interna de aire, provocada por las diferencias de presión.
Anclaje:
Los anclajes pueden ser de varios tipos: los mosquetones, a través de los cuales se da el vínculo entre el arnés y el ala. O los puntos de anclaje del ala, que son los que vinculan el suspentaje con el ala.
Anemómetro:
Otro instrumento más. Es la manera complicada de decir "velocímetro". Para medir las velocidades de vuelo se utilizan las sondas, y para medir la intensidad del viento otros dispositivos más pequeños. Su funcionamiento es más básico que el velocímetro de un avión (tubo Pitot) pero todavía son considerados como "poco precisos". De todas formas no forman parte del equipo básico de vuelo.
Angulo de ataque:
Es el ángulo que se forma entre la cuerda del perfil y la dirección de la corriente de aire.
Aproximación:
La aproximación es el conjunto de maniobras previas al aterrizaje.
Aramida:
Es un material sintético que pertenece a la rama de la química orgánica. Es de la familia de los duroplastos y se lo trabaja en filamentos para integrar el núcleo de un cierto tipo de suspentes.
Arnés:
Es simplemente una silla construida con telas del tipo Cordura® y cosida con hilos de poliéster, que además cuenta con mosquetones, variados tipos de protecciones (rígidas, Airbag), un contenedor para el paracaídas de emergencia, los seguros de sujeción (cinta ventral y perneras) y varias regulaciones para ajustar la posición (perfectamente erguido o semi-acostado). Existe una cantidad muy importante de modelos, con diferencias de seguridad, comodidad y calidad.
Asa:
Es la manija que se usa para arrojar el paracaídas de emergencia. Sale del interior del contenedor del paracaídas de emergencia.
Ascendentes:
Es un término que define de manera menos específica a todo tipo de corriente de aire que experimenta velocidades verticales positivas. Las ascendentes son corrientes de aire que ascienden por motivos térmicos (corrientes térmicas), por orografía (dinámica, también llamada ladera), o una combinación de ambas (termoladera).
Autorrotación:
Una de las tantas consecuencias de que el parapente haya nacido en Europa y en Sudamérica sea todavía un deporte joven es que las primeras bibliografías en lengua castellana fueron publicadas en España. Allí, y en otros países como Francia, se le ha dado forma a un grupo de términos propios del parapentismo que en realidad se refieren a términos comunes a varias otras modalidades de vuelo. Tal es el caso de este-autorrotación-que pasa a ser un sinónimo de barrena plana. La belleza de esta nomenclatura es justificadamente objetable, pero lamentablemente se encuentra enquistada en el lenguaje común.
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B
Baliza:
Son los puntos geográficos que se toman para las competiciones. Son especialmente elegidos por el director de prueba y son paso obligado del trayecto de la prueba.
Bandas:
Son el nexo entre suspentaje y arnés. Cada parapente tiene dos bandas. Cada una de ellas reúne al suspentaje de su semiplano correspondiente y están divididas en otras tres o cuatro sub-bandas (A,B,C yD).
Bandas "B":
Es una de las maniobras de descenso rápido. Consiste en bajar estas bandas hasta deformar el ala, quebrándola a lo largo de su envergadura y consiguiendo una velocidad de descenso que generalmente ronda los 8m/s.
Barrena:
Un término poco feliz. Es otra forma de decir espiral o centrifugado.
Barrena plana:
Corresponde al correcto lenguaje aeronáutico, pero los parapentistas lo usan poco y suele ser reemplazado por negativo o autorrotación. Recibe ese nombre porque es una configuración en la cual el parapente define un giro únicamente con movimiento de guiñada (plano) y en descenso. Una buena manera de entender esta maniobra es imaginar el movimiento que describen algunas semillas al caer, como por ejemplo las de Fresno.
Barlovento:
Es la parte de la montaña que le "hace cara" al viento.
Base de nubes:
Resulta bastante simple de interpretar: es la parte inferior de las nubes, en donde se "apoya" y empieza a formarse.
Básica:
Segunda etapa del circuito de tránsito, perpendicular al eje de pista.
Bocas de cajón:
Son las aberturas del borde de ataque por las que ingresa el aire al interior del parapente y hace que este tome cuerpo.
Borde de ataque:
Es la zona frontal del ala, la que se ve cuando esta es observada de frente y la primera con la que toma contacto la corriente de aire.
Borde de fuga:
Es el extremo opuesto al borde de ataque.
Bóveda:
Es la forma que describe un parapente si se lo observa de frente.
Burbuja:
Ocasionalmente las térmicas se desprenden de la superficie en forma cíclica o discontinua, de modo que no se la puede interpretar como una columna de aire ascendente que nace desde el suelo, sino como una burbuja solitaria en ascenso. En ese caso, el lenguaje del vuelo libre así las denomina.
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C
Cabeceo:
Es el movimiento de una aeronave sobre su eje transversal (lateral).
Cajón:
Se puede afirmar que el ala de un parapente es la sucesión de una cantidad determinada de cajones. Cada uno de ellos queda definido por las inevitables cuatro superficies que exige la definición; extradós, intradós y dos costillas (una a cada lado).
Capullo:
Cuando el parapente es recogido a mano para ser transportado o "estacionado" por lapsos cortos y no hay problemas de lugar, en vez de plegarlo se va juntando y enrollando el suspentaje hasta llegar al ala. Ese proceso hace que el parapente quede como un abanico, similar a un capullo o repollo.
Carga alar:
Es un parámetro físico. Resulta de dividir el peso total del equipo por la superficie alar. Como las unidades que se toman son kilogramos y m² respectivamente, lo que se obtiene es, en efecto, un promedio que indica la cantidad de kilos que debe sustentar cada metro cuadrado del ala, en vuelo recto y nivelado.
Carrera hacia el gol (Race to goal):
Es una de las posibles pruebas a lo largo de una competición: se elige un gol como aterrizaje y la prueba consiste en volar hacia él.
Celda:
Es una de la tres denominaciones que reciben los cajones.
Centrifugado:
Un nombre más para referirse al espiral.
Charly Bravo (CB):
Constituye uno de los peligros meteorológicos más grandes de la aeronáutica. Es de la familia de las nubes bajas de desarrollo vertical, que pueden formarse a 500 m de altitud y prolongarse hasta los mismos límites de la tropopausa (~16.000 m). El CB es esa famosa nube de verano, con forma similar a la de un coliflor, o lo que sigue después de ella. Además de este, también recibe el nombre de Celda de tormenta, aunque en menor medida. Puede traer enormes problemas inclusive a quince kilómetros de distancia.
Cintas de carga:
Las cintas de carga son la mejor evolución de las costillas diagonales. En vez de construir costillas diagonales completas, se ha evolucionado hacia un sistema más sencillo y eficaz: se cosen en forma diagonal pequeñas piezas de tela que van hacia otras costillas. Las consecuencias son únicamente ventajas: ahorro de materiales (ergo de dinero), de peso, de mano de obra y además no afectan la circulación interna del aire. Después de cinco años de evolución existen varios sistemas diagonales.
Cinta ventral:
Es la que sujeta la zona ventral del piloto e impide que este se salga del arnés por delante. Pertenece al arnés, es regulable y se aseguran una vez que este se ha colocado, mediante broches de rápida operación. Junto con las perneras son los tres "enganches" que impiden que el piloto se salga del arnés de cualquier manera.
Circuito de tránsito:
De otras actividades aeronáuticas se ha heredado el llamado circuito de tránsito. Su finalidad es la de organizar la circulación del tráfico durante la aproximación al aterrizaje. Consta de tres etapas: inicial, básica y final.
Cirros:
Los cirros son nubes de altura ( 6.000 m o más). Están constituidos por pequeños cristales de hielo en suspensión, dada la baja temperatura que existe en esos niveles. Se los identifica fácilmente por sus pequeños "flecos" , producidos por los vientos en altura. Durante el verano suelen ser una buena manera de avisar la llegada de un frente frío.
Cirrocúmulos:
De la familia de los cirros (misma altura), y presentan una textura de "vacíos y llenos", como si fueran salpicaduras.
Cirrostratos:
Otra de la familia de los cirros (misma altura), y claramente estratificada, muy homogénea. Es una especie de manto en altura.
Coeficiente de planeo:
Otro sinónimo de relación de planeo.
Colapso:
Un consecuencia directa de la flexibilidad de un parapente es la posibilidad de deformaciones de la planta alar. Cuando esto ocurre de cierta manera (frontal, desde el borde de ataque), recibe el nombre de colapso o plegada. En ese caso se dice que el parapente "plegó". Es un acontecimiento muy común, evitable y, si ocurre, posible de resolver.
Corbata:
Después de ocurrido un colapso, y bajo circunstancias poco comunes, es posible que alguna de las puntas del ala (estábilos) quede enredada con los suspentes más próximos a ella. En ese caso se dice que se produjo una corbata, o "se acorbató".
Cortante de viento:
Una cortante de viento es una variación brusca en la dirección y/o intensidad del viento.
Costillas:
Las costillas son el alma de un parapente. Son los paneles verticales que vinculan el intradós con el extradós. En su forma se halla gran parte de los secretos de diseño de cada fabricante.
Costillas Diagonales:
Fueron la magnífica idea de Paul Amiel, en el año 1989 (inicios del parapente), pero no fueron bien entendidas para ese entonces. Su idea, sin embargo, fue retomada masivamente en el `95 y evolucionada hasta llegar a las cintas de carga. Las costillas diagonales son costillas completas que se diseñan para ser cosidas en forma oblicua, desde la base de una costilla normal (suspenteda) hasta la parte superior de las que se encuentran al costado de esta, y que así reciben tensión sin la necesidad de ser suspentadas. Entonces, permiten aumentar la cantidad de celdas sin aumentar la cantidad de suspentes. Esto hace que el parapente tenga superficies mejor definidas con una cantidad mínima de líneas, aumentando el rendimiento en forma considerable.
Croissant:
Plegando frontalmente la zona central del ala, se produce una gran discontinuidad de velocidades que lleva los estábilos hacia adelante hasta tocarse, dándole al parapente un aspecto similar a una medialuna.
Cross Country:
Se refiere a la modalidad de vuelo de distancia, de paseo. Es una de las metas más satisfactorias de la mayor parte de los parapentistas, y consiste en ir aprovechando las condiciones meteorológicas (ascendentes, viento) para efectuar viajes de distancia.
Cuerda:
Forma parte de los componentes de un perfil. Es la línea imaginaria que une el punto más adelantado del borde de ataque con el más alejado del borde de fuga.
Cúmulus:
Nubes bajas (hasta los 2500 m) y fragmentadas.
Cúmuls Nimbus:
La denominación más común de los CB.
Cúmulus potentes (CP):
Es otra nube de desarrollo vertical (desde los 500 m hasta los límites de la tropopausa). Es algo más baja que un CB y su aspecto es ligeramente menos imponente que este.
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D
Descendente:
El caso contrario de ascendente. Cerca de toda ascendencia térmica existe una descendente que reemplaza al aire en ascenso, por lo que el valor absoluto de su velocidad puede ser tan fuerte como la de una ascendente.
Destrucción de altura:
Son una serie de giros (en ocho o completos) sobre el terreno de aterrizaje, y que facilitan la pérdida de altura en caso de que esta sea excesiva para realizar una llegada precisa sin maniobras. Es un buen método para perder altura sin alejarse del campo de aterrizaje, y de gran utilidad en zonas de dimensiones reducidas.
Deriva:
Es el efecto del viento sobre la derrota. Cuando existen componentes laterales, la derrota de vuelo no coincide con el rumbo. En ese caso, se dice que "hay deriva". Se puede corregir el rumbo para obtener la derrota deseada.
Derrota:
Es la trayectoria (camino) descripta sobre la tierra.
DHV:
Son las siglas que en alemán significan Asociación Alemana de ala delta y parapente. Además de sus funciones federativas, junto con la francesa ACPUL es una de las dos homologadoras de parapentes.
Dinámica:
Es la zona donde se producen las ascendencias por orografía (forma del terreno). Cuando el viento se topa con zonas de relieve en ascenso (montañas, lomas, etc) asciende por estas y experimenta en su velocidad componentes verticales que permiten ser aprovechadas por parapentes, alas delta y hasta planeadores. En el lenguaje del vuelo libre se dice "hacer dinámica". Tiene un sinónimo: ladera.
Dynema:
Es uno de los posibles materiales con los que se fabrican los suspentes. Es un costoso material sintético perteneciente a la rama de la química orgánica, de la familia de los termoplásticos (polímeros). Se parte del conocido polietileno (PE) y, mediante una serie de procesos de ordenamiento molecular se le da gran resistencia a la tracción longitudinal, que es un factor de vital importancia para las líneas de sujeción del parapente. En ese punto, el PE pasa a llamarse HPPE, o polietileno de altas prestaciones.
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E
Efecto "suelo":
Sucede en las proximidades del suelo (comienza a la altura equivalente a la envergadura del ala en cuestión) y es un fenómeno aerodinámico. Su efecto es el aumento repentino de la relación de planeo, que ocasionalmente puede traer problemas en zonas de aterrizaje reducidas.
Efecto Venturi:
Es un fenómeno descubierto por un señor que llevaba ese apellido y que se da cuando un fluido circula a través de un estrechamiento (por ejemplo un embudo). En ese caso, la velocidad del fluido en cuestión aumenta. Mas allá de que es un efecto muy complejo, tiene participación en numerosos aspectos del vuelo. Uno de ellos, el más (y casi único) conocido, ocurre cuando la orografía es de forma tal que define cierto estrechamiento y el viento que se dirige hacia él experimenta, entonces, un incremento de velocidad que conviene tener en cuenta durante el vuelo. En el lenguaje del vuelo libre se suele decir directamente Venturi, aunque está mal dicho.
Envergadura:
Es la distancia máxima y en línea recta que existe entre las puntas de ala (estábilos).
Envergadura proyectada:
Como los parapentes no son planos sino que definen una bóveda, surge este término que es propio de este deporte. Para entenderlo fácilmente basta con imaginar la sombra de un parapente volando: en ese caso, la envergadura del dibujo de la sombra es menor y recibe el nombre de envergadura proyectada.
Envergadura real:
Es la que se obtiene sin tomar en cuenta la bóveda, midiendo el parapente desplegado en el suelo.
Espesor:
Se refiere a los perfiles. Es la distancia que existe entre extradós e intradós.
Espiral:
El espiral es la más efectiva de las maniobras de descenso rápido. Se trata de un giro súper escarpado que en algunas alas puede llegar a producir velocidades de descenso de hasta 20 m/s. En esa situación, el parapente desciende describiendo un movimiento helicoidal. En el lenguaje físico recibe el nombre de movimiento roto-traslatorio. Como en todo movimiento de rotación, existe una fuerza centrípeta comúnmente llamada centrífuga. De esta última es de donde se desprende el otro nombre; centrifugado. Sin embargo, el nombre espiral es más figurativo.
Estábilos:
Es la forma con la que el lenguaje del parapente denomina a las punteras alares.
Estratocúmulus:
Son nubes bajas (hasta los 2.500 m, aunque suelen estar a menos altura) cuya forma no se define como cúmulus ni como estratos, sino que es una transición entre ambos.
Estratos:
Nubes bajas (hasta los 2500 m) que se presentan estratificadas (capas muy homogéneas), similares a un manto.
Extradós:
Es la superficie superior de un ala.
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F
Final:
Ultima etapa del circuito de tránsito. En esta fase, la aeronave se debe encontrar alineada al eje de pista.
Fineza:
Es un sinónimo de relación de planeo.
Flear:
Recibe este nombre la última etapa del proceso de aterrizaje. Es el momento en el cual se va "matando" la velocidad, aproximándose a la superficie de manera suave y buscando la actitud de aterrizaje.
Frenos:
Así se llama a los comandos de los parapentes. Es un término poco claro para quienes no practican el deporte: se les llama así porque accionándolos (simétrica o asimétricamente) se baja el borde de fuga del/los semiplanos y esto hace que toda el ala o el semiplano reduzca la velocidad. Si se los acciona simétricamente, se obtiene una disminución de la velocidad de vuelo. Si, en cambio, la frenada es asimétrica, el efecto producido es un giro.
Full stall:
Es un término inglés, que significa pérdida total.
Funda de suspentes:
Los suspentes vienen enfundados en fibra de poliéster para proteger el núcleo, que es lo que soporta las tensiones.
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G
GAP:
Apareció en el `98 este novedoso sistema de puntuación para campeonatos. La gran novedad es que utiliza un complejo método de cáculo que distribuye puntos en función de variables como por ejemplo; tiempo de despegue, posición de despegue, tiempo de vuelo, tiempo y posición de llegada. Eso converge en un sistema de puntuación mucho más justo y que restringe las posibilidades de especulaciones de competidores.
Gol:
Es el punto de llegada cuando en una competición se decide hacer una prueba hacia un aterrizaje predeterminado. En vez de llamarlo como tal, recibe el nombre de gol (goal).
GPS:
Global Positioning System, o sistema de posicionamiento global. Es un sistema de navegación que funciona con una red de 24 satélites puestos en órbita por el Departamento de Defensa de los EE.UU, y que permite conocer con gran exactitud la posición geográfica en dos y tres dimensiones, en cualquier parte del mundo durante las veinticuatro horas del día. El equipo que se utiliza es una unidad portátil de pequeño tamaño y que forma parte de los accesorios de vuelo. Además de datos de posición, indica velocidades con respecto a tierra (ground), tiempos de estima, planeos y una cantidad increíble de datos.
Gráfico polar:
Se los construye con datos de velocidad relativa en función de la velocidad vertical (mal llamada tasa de caída), y son una buena forma de apreciar las prestaciones de cada ala. De esos gráficos se pueden extraer datos como; menor velocidad vertical (tasa de caída mínima), mínima y máxima velocidad relativa, máxima relación de planeo.
Gradiente:
Si bien el término gradiente tiene varias aplicaciones en el campo científico, en términos de vuelo libre tiene dos aplicaciones: (a) la variación de la temperatura en función de la altitud (gradiente de temperaturas, un concepto meteorológico) o (b) a la discontinuidad de velocidades que experimenta el viento en las proximidades de una superficie. Es un fenómeno de viscosidad a tener en cuenta. Donde es más fácil de percibir y experimentar es en un aterrizaje: la intensidad del viento en la zona más próxima al suelo es un tanto menor a la del viento franco, y eso se traduce en eventuales cabeceos negativos del parapente (picado), que es una reacción física con la cual el ala busca recuperar la velocidad que falta. Un nombre más específico de este fenómeno es el de "nivel de rozamiento".
Guiñada:
Es el movimiento de una aeronave sobre su eje vertical.
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H
Handy:
Equipo de comunicación (radio), pero dicho en inglés.
Homologación:
La homologación de un parapente es un proceso de sucesivos vuelos de prueba, realizados por pilotos de prueba, en los que se determina el nivel de seguridad y prestaciones de el ala en cuestión. Existen dos homologadoras, la ACPUL francesa y la DHV alemana, aunque pronto desaparecerán y serán reemplazadas por una única homologadora.
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I
Inflado:
Es el primer contacto con la práctica de parapente. El inflado se realiza estrictamente en tierra y es la mejor manera de asimilar los comportamientos de un ala y tomar sensibilidad con ella: el inflado le da cuerpo al ala, la eleva hasta la vertical (arriba de la cabeza) y el truco consiste en mantenerla ahí. Como es de esperarse, es obligadamente la fase previa al vuelo. De ahí sus ventajas para la enseñanza y que no solo es practicado por principiantes sino que lo hacen absolutamente todos los parapentistas.
Inicial:
Primera etapa del circuito de tránsito. Se realiza alejado del eje de pista, y en dirección contraria.
Intercajones:
Antes de que existieran las costillas diagonales como método de reducción de suspentaje, ya existían los intercajones. En realidad la idea se tomó de los paracaídas de caída libre. Un intercajón es una costilla simple a la que no le llega ninguna línea de suspentaje y se intercalan con las costillas propiamente dichas (suspentadas). La diferencia entre intercajón y costilla diagonal (o cintas de carga) es conceptual: las costillas diagonales definen celdas sin suspentar pero le transmiten tensión, mientras que un intercajón no recibe tensión de ningún lado.
Intrados:
Es la superficie inferior de un ala.
Inversión térmica:
Las inversiones térmicas son un fenómeno meteorológico poco deseado por el vuelo libre. Es una capa de aire que tiene una temperatura superior a la masa de aire que se encuentra por debajo de ella. Ese fenómeno, si bien tiene su lógica, no respeta el gradiente de temperaturas y es por eso que se llama inversión. Por ese motivo impide que las corrientes térmicas puedan superarla (es el límite de la inestabilidad en superficie). Es decir que dada una situación de inversión térmica, la máxima altitud a la que se puede llegar haciendo vuelo de térmicas es la que corresponde a esa capa.
Isobaras:
Son líneas que unen puntos de igual presión barométrica (atmosférica). Quedan indicadas en las cartas meteorológicas y a través de su estudio se puede, entre otras cosas, identificar los centros de alta y baja presión y su ubicación.
Isohipsas:
Son líneas que unen puntos de igual altura y presión barométrica. También se indican sobre las cartas meteorológicas. Son poco conocidas en el ambiente del vuelo libre pero son de gran utilidad para estimar la intensidad de los vientos. Según las distancias que existen entre cada una de ellas, el viento es más o menos fuerte.
Isotermas:
Líneas que unen puntos de igual temperatura. También se indican sobre las cartas meteorológicas.
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K
Kevlar:
Es un material sintético que es tratado de varias maneras para obtener productos distintos. En planchas se usa como protección rígida para los arneses, y en fibra es uno de los materiales más utilizados en la fabricación de suspentes (es un duroplasto).
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L
Ladera:
Aparte de referirse a la pendiente de montaña, la ladera es un sinónimo de dinámica. En el lenguaje del vuelo libre se dice "hacer ladera".
Laminar:
Es un término que se utiliza en el estudio de fluidos (mecánica de fluidos, fluidoestática) y que en el vuelo libre se usa para definir condiciones de viento no turbulento, mas allá de su intensidad.
Lastre:
Se lo utiliza para llegar a un determinado peso perteneciente al rango de pesos del parapente (en caso de que el peso del piloto quede por debajo del peso deseado). El lastre es una bolsa de nylon que se carga con agua, y envuelta en una protección de neopreno. Se lleva en el arnés, ya sea en la zona dorsal o en la ventral.
Líneas:
Es otro sinónimo de suspentes.
Línea de curvatura media:
Es otra de las propiedades de un perfil. Por definición, es una línea que se mantiene equis distante de intradós y extradós. Su forma supone una gran importancia en los comportamientos de cada perfil.
Looping:
También conocido como loop, el looping se define como un movimiento de cabeceo puro que describe una circunferencia contenida en un plano imaginario. Es una figura acrobática que se ha adaptado al parapente de la mejor manera posible, aunque si se ajusta al criterio de definición es válido afirmar que el looping en parapente no es posible aún. Lo que se hace hoy en día es una maniobra que asemeja tanto a un looping como a un tonel ( un tonel es un movimiento de alabeo puro).
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M
Manga:
Admite dos interpretaciones: la primera y más conocida se refiere al dispositivo con el que cuenta todo aeródromo (o helipuerto) que permite apreciar la dirección e intensidad del viento desde tierra y aire. Son de colores llamativos, construidas en tela y con forma de embudo. La segunda interpretación le es otorgada exclusivamente por el vuelo libre: es otra manera de llamar a las pruebas de las competiciones. En vez de decir "la primera prueba de..." se puede optar por "la primera manga de...." .
Mono de vuelo:
Es un traje de vuelo de una sola pieza, que tiene bolsillos y contenedores para llevar el equipo de radio y demás accesorios. Sin embargo, su principal fin es el de abrigar y cortar el viento. Existen los de verano, media estación e invierno.
Mosca:
En el lenguaje del vuelo libre se le llama mosca a los blancos dispuestos en los aterrizajes, y que se usan para practicar aproximaciones de precisión. Dado el caso, se comenta "hizo mosca", que quiere decir que el individuo ha aterrizado en el blanco.
Mosquetones:
Son dispositivos metálicos, con rosca u otro tipo de seguro, que se utilizan para unir los suspentes con las bandas, las bandas con el arnés, o instalar el acelerador. Existen varios tipos y modelos, y se los conoce también en deportes como el alpinismo.
Moussbag:
Es un tipo de goma espuma de densidad determinada, con una forma particular que protege las zonas de la cadera y columna, y cuyo espesor oscila entre los doce y veinte centímetros. Va amarrada adentro del arnés.
Mylar:
Es otro material sintético que según cómo sea tratado se utiliza como protección de la tela (una delgada capa) o paneles semirígidos de borde de ataque para dar más rigidez a esta importante zona del ala.
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N
Negativo:
Un término definitivamente enquistado en el lenguaje del parapente. Se refiere a la barrena plana.
Nimbostratos:
Nubes consideradas como medias (entre 2.500 m y 6.000 m, aunque suelen comenzar a 700 m) de gran espesor y sumamente estratificadas. Están asociadas a lluvias no fuertes ni débiles sino confirmadas, constantes (monótonas) y de larga duración.
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O
Ochos:
Girar en ochos es una maniobra que, si bien se puede hacer en cualquier momento, se la ejecuta durante la aproximación al aterrizaje y forma parte de la destrucción de altura. Consiste en encadenar giros parciales e invertidos de modo que no se pierda de vista el campo y se descienda sobre el mismo para luego aterrizar.
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P
Paracaídas de emergencia:
Es un paracaídas de superficie simple, similar a una semiesfera. Sus dimensiones reducidas junto a un método de plegado especial permiten que entre cómodamente en un contenedor que va en la zona dorsal, lateral o ventral del arnés. Se lanza jalando el asa y expulsándolo con energía hacia fuera.
Parachutaje:
Es una configuración en la que el parapente ingresa y sale de la pérdida en forma cíclica. Se experimenta como sucesivos sacudones acompañados por deformaciones del ala. Suele ocurrir cuando se intenta salir de una pérdida establecida y no se cuenta con la decisión o aptitud adecuada, o en la aproximación a la pérdida (punto pre-pérdida).
Pérdida de sustentación:
Cuando el ángulo de ataque supera los 18 o 19 grados de amplitud (por acción del piloto), se produce un fenómeno aerodinámico que impide que el ala continué generando la fuerza necesaria para que la aeronave se mantenga en vuelo. Ese fenómeno recibe el nombre de pérdida de sustentación. Es una maniobra que se realiza en los cursos de seguridad para que el alumno tome contacto con ella y aprenda a evitarla y resolverla.
Perfil:
Por definición estricta; es un cuerpo de una forma determinada que se sitúa en la corriente de aire para aprovechar al máximo las fuerzas que se originan a raíz de las modificaciones de presión y velocidad de las partículas de aire que lo rodean. En realidad no es un cuerpo sino que es sólo una forma, que después es transportada a las costillas del ala.
Perneras:
Son las dos cintas inferiores del arnés que abrazan a las piernas. Se aseguran una vez que el arnés se ha colocado, mediante broches de rápida operación. Junto con la cinta ventral son los tres "enganches" que impiden que el piloto se salga del arnés de cualquier manera.
Piano:
Cuando un vuelo es un monótono descenso (sin ascendencias de ningún tipo) recibe el nombre de piano. Es muy propio del vuelo libre, aunque en otras disciplinas aéreas también se lo utiliza.
Pisos del suspentaje:
Se determinan según la ramificación. El primer piso es el que converge en las bandas. Este se ramifica para dar lugar al segundo piso, que a su vez se ramifica y forma el tercer piso. Por lo general no existen más de tres, e inclusive la tendencia actual es de reducirlos a dos para facilitar el desenredo de las líneas.
Plegada:
Es el sinónimo de colapso.
Plegar el ala:
Es seguir una serie de pasos que hacen que el parapente quede reducido a una especie de "rollo de tela envuelta", listo para ser puesto en el arnés, luego en la mochila y transportado o guardado. Todo queda reducido a una mochila de dimensiones similares a las de una de campamento (o tal vez menores).
Pre-pérdida:
Es el punto en el cual el ala está al borde de la pérdida. Si en ese momento la velocidad disminuye en un valor tan pequeño como sutil, el ala entra en pérdida.
Presión (del ala):
La presión del ala es la consecuencia de la presión de aire, que es la que le da forma al parapente. Como depende de la velocidad de vuelo, la presión del ala varía en función de esta y de otros factores como por ejemplo lo frenada o liberada que se la lleve.
Protecciones dorsales:
Son dispositivos de seguridad pasiva que forman parte del arnés. Se trata de unas pequeñas superficies construidas con materiales rígidos (para distribuir los impactos) y goma espuma llamada moussbag y que protegen las zonas de la columna y cadera en un eventual impacto contra alguna superficie.
Protecciones laterales:
Del mismo tipo que las protecciones dorsales, con la diferencia de que protegen únicamente la cadera ante eventuales impactos laterales.
Protecciones Rígidas:
Son protecciones que están fundamentalmente hechas con materiales rígidos (planchas de Kévlar o materiales de similar dureza) y sin goma espuma u otro material de características semejantes. Su poca amortiguación y efectividad ante los impactos ha sido motivo suficiente para que produjeran problemas de columna y cadera en varios pilotos, y lógicamente sacadas del mercado. Hoy prácticamente ya no se ven.
Puntera alar:
Son los extremos del ala, la parte más alejada. Obviamente existen dos; uno por cada semiplano. En el lenguaje del parapente se los conoce como estábilos.
Punto de anclaje:
Esto se refiere a la ubicación de los mosquetones en el arnés, o a la de los anclajes que vinculan el suspentaje con el ala.
Punto de rocío:
Es la temperatura en la cual se condensa (satura) la humedad de la masa de aire.
PWCA:
Del inglés, Paragliding World Cup Association, o asociación
mundial de la copa del mundo. Es la asociación que organiza la copa del mundo de parapente (PWC).
PWC:
Del inglés, Paragliding World Cup, o copa del mundo de parapente. La PWC es el máximo acontecimiento de este deporte. Su funcionamiento es similar al de la fórmula uno: son varias competiciones a lo largo de todo el mundo durante cerca de nueve meses. Comienzan hacia febrero o marzo en latitudes sur (época de verano) y hacia junio se traslada a las latitudes norte (época de verano). En total, son aproximadamente seis pruebas. Es organizada por la PWCA.
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R
Radio:
Es el equipo de comunicación que integra el equipo básico de parapente. Es un emisor-receptor VHF conocido como handy.
Ramificación:
Con el fin de reducir la cantidad de líneas a un valor mínimo (para disminuir la resistencia aerodinámica y reducir costos de fabricación), los diseñadores ramifican el suspentaje. De esta forma, cada suspente que sale de alguna banda se divide, por ejemplo, en otros tres y éstos nuevamente en otros tres. El resultado es obvio: con un solo suspente del piso inferior se suspentan nueve costillas.
Rango de pesos:
Los parapentes se construyen en varias tallas para que las diferencias de pesos de sus pilotos no ocasionen cambios de rendimiento y seguridad durante el vuelo. De esa forma, se logra mantener un valor apropiado de la carga alar. Por lo general las tallas no son menos de tres ni mas de cinco: XS S M L XL.
Relación de planeo:
Se define como la cantidad de metros que avanza una aeronave por cada uno que cae. Tiene una gran importancia en el vuelo libre, ya que al no contar con plantas motrices un mejor planeo se traduce en mejores prestaciones: con una misma altura se puede volar más lejos.
Repollo:
Sinónimo de capullo.
Resistencia inducida:
En aerodinámica se la interpreta como la consecuencia directa de la fuerza de sustentación originada por el ala. Se manifiesta a través de los torbellinos de ala (vórtices marginales) y constituyen gran parte de la resistencia total de una aeronave.
Resistencia parásita:
Es la que produce el aire al rozar con cualquier tipo de superficie. Es una de las dos resistencias más importantes de una aeronave.
Ripstop:
Es tela de parapente con un fuerte adhesivo que se usa para efectuar reparaciones relativamente sencillas, en caso de que se haya producido sobre alguna superficie del ala algún corte de dimensiones pequeñas o medias.
Rumbo:
El rumbo es aquel indicado por una brújula, y marca la dirección hacia la que se "apunta", aunque no necesariamente es hacia donde se esté dirigiendo (por efectos de la deriva, por ejemplo).
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S
Seguridad pasiva:
Es la seguridad que no depende de la habilidad y pericia que tenga el piloto para evitar problemas. Se logra a través de arneses con grandes protecciones (moussbag o Airbag) y parapentes con gran facilidad para resolver configuraciones delicadas sin intervención del piloto.
Seguridad activa:
Es la que depende del piloto. Se basa en la experiencia, conocimientos y buenos reflejos que tiene este para evitar todo tipo de accidentes.
Semiplano:
Es el que se obtiene al dividir imaginariamente al ala por su eje de simetría (transversal a la misma). Por cada ala, entonces, existen dos semiplanos.
Silla:
Un sinónimo de arnés.
Solapas:
El paracaídas de emergencia se pliega e instala en un contenedor especial que se cierra con una serie de solapas de presión (pueden se tres, cuatro o seis).
Sotavento:
La zona de la montaña que le "hace espalda" al viento.
Start point (punto de inicio):
Las competiciones no necesariamente comienzan en el momento del despegue sino que en ocasiones se opta por establecer un punto de inicio de la competición.
Suspentes:
Básicamente son las cuerdas que vinculan al ala con el arnés. Su espesor oscila entre 0.6 y 2,5 mm aproximadamente (depende, también, de la ramificación). El núcleo de los suspentes está integrado por una serie de fibras (trenzadas o no) de compuestos orgánicos sintéticos; termoplastos, duroplastos (polímeros). Por ejemplo kévlar, aramida, dyneema. Estos compuestos siguen una serie de tratamientos que les dan gran capacidad para la resistencia a la tracción longitudinal, algo fundamental para soportar las cargas de vuelo. Cada suspente puede soportar entre 80 y 150 Kg de fuerza, aunque jamás durante el vuelo alguno uno de ellos esté sometido a esos esfuerzos (en realidad es mucho menos).
Suelte:
Se lo usa en los vuelos de llanura con remolque de torno desbovinavor o torno fijo. Cuando el parapente llega a la altura deseada, el piloto se desvincula de la soga accionando el suelte.
Superficie proyectada:
Es la superficie (medida en m²) que le corresponde a la "sombra" del parapente, es decir, teniendo en cuenta su bóveda. Entonces, la superficie proyectada es menor que la superficie real.
Superficie real:
Es la superficie (medida en m²) que le corresponde al ala del parapente, pero sin tomar en cuenta los efectos de su bóveda, es decir, la que se obtiene al medir el parapente desplegado en el suelo.
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V
Velocidad absoluta (ground):
Es la que se calcula dividiendo la distancia recorrida sobre el terreno por el tiempo empleado en hacerlo.
Velocidad de descenso:
Se mide en m/s y en el vuelo libre tiene gran importancia el valor mínimo que esta medida puede alcanzar. Depende de cada aeronave y su valor varía en función del ángulo de ataque.
Velocidad relativa:
Es la que se mide con respecto al aire, y la que importa a los efectos aerodinámicos.
Velocidad a mandos sueltos:
En realidad, no es que a esta velocidad el piloto suelte los comandos sino que los sostiene sin frenar el ala. Eso hace que esta vuele con la velocidad normal.
Velocidad de máximo alcance:
Es la que produce la máxima relación de planeo.
Velocidad de mínima resistencia:
Es exactamente lo mismo que la velocidad de máximo alcance.
Venturi:
Es el apellido de un científico que descubrió una importante propiedad de los fluidos. A esa propiedad él mismo la bautizó "efecto Venturi", pero en general el ambiente del parapente optó por llamarla directamente Venturi.
Virage:
Junto con giro son las dos únicas maneras de referirse con precisión a los cambios de rumbo de cualquier aeronave. El término "doblar" queda en tierra o se aplica con otros significados.
Vivac:
Es una modalidad de vuelo muy interesante. Consiste en efectuar sucesivos vuelos de cross country a lo largo de varios días. De esa manera se logran hacer verdaderas aventuras aéreas recorriendo largas distancias y atravesando distintas zonas. Por ejemplo, una aventura vivac puede suponer recorrer la cadena montañosa de los Pirineos de punta a punta.
Vórtices marginales:
Son el resultado de las diferencias de presión de la corriente de aire entre el intradós y extradós. Esa diferencia genera en las puntas de ala (estábilos, en el caso del parapente) un inevitable "encuentro" de ambas corrientes que, sumado a la velocidad relativa del vuelo, dan como resultado un torbellino (vórtice) que se opone al desplazamiento de la aeronave y que es la llamada resistencia inducida.
Vuelta de twist:
Bajo algunas circunstancias es posible que el piloto, junto al arnés, quede momentáneamente orientado en sentido opuesto al desplazamiento del parapente, quedando las bandas cruzas. A eso se le llama una vuelta de twist. Aunque no es muy común, también se puede dar la situación de quedar con múltiples vueltas de twist. Ambas situaciones son fácilmente solucionables.
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W
Winglets:
Son unos paneles (aletas) que se montan en las puntas del ala (estábilos, en el caso del parapente) y que tienen como fin disminuir la resistencia inducida. Fueron desarrollados por la industria aeronáutica hace varios años y en el parapente sólo una marca los utiliza, dado que le han quedado más como un distintivo propio que como una ventaja aerodinámica.
Wing Over:
Es una maniobra acrobática. Esta expresión inglesa no tiene una traducción concreta: lo más figurativo es algo así como decir " un poco para acá..... y otro poco para allá....". De hecho, la maniobra consiste en una sucesión de giros invertidos y encadenados; primero hacia este lado, luego hacia el otro, otra vez a este y así sucesivamente.
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Añadido: Sábado, 12 Marzo, 2005
Escrito por: Hector Martin
Puntuación 
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